弹指神通“流行”开后，大家都以为开创此种神功的“先锋”是金庸笔下的黄老邪，事实上，弹指神通是发端于白羽所创作的小说《十二金钱镖》中的人物，也可以说，白羽就是神功的创始人，在后来的“江湖”中该神功不断被兴起、发展和创新……
但凡对美国金融市场有所了解的人，都会听说过先锋500指数基金，其创始人约翰·博格就是有着“指数基金教父”美誉的美国先锋集团掌舵者。同时，先锋集团也是世界上最大的不收费基金家族，和彼得·林奇曾经效力的富达投资集团并列为美国两大基金公司。创立于1975年的“先锋500”是指数基金的起点，也是全世界规模最大的基金。回顾往昔，其“出生”历程却有些曲折。
博格早年毕业于普林斯顿大学，他选择的毕业论文主题是共同基金这个刚刚兴起尚未成型的新兴金融服务行业。毕业后博格即进入惠灵顿投资公司，该公司投资风格一贯稳健保守，注重本金安全和稳定的现金分红。然而，年轻的博格凭着满腔热情和勤奋工作很快脱颖而出。上世纪70年代初，他便试图改变该基金的风格，采用了激进的管理策略，结果基金损失惨重，博格本人也几乎被驱逐出行业。待痛定反省后，博格从此开始竭力倡导和推广指数基金，他把积极管理的进取热情用到了产品创新方面。先锋500作为第一只指数基金，经过了相当长时间的艰难挣扎，终于获得了巨大成功，并且在此后几十年的发展中逐渐成为美国金融市场的主流投资工具之一，而“先锋500”也一度成为指数基金的代名词。
先锋500直到成立次年8月才募集到1140万美元，这个跟预计的1.5亿美元相比实在相去甚远。到了80年代，该基金依然显得寂寞。当时的大基金公司对指数基金可以说是不屑一顾，新员工甚至被这样教导：如果客户问到指数基金，就回答，“平均收益是给普通投资者的，我们认为我们的客户不普通”。
然而指数基金有着坚实的理论基础，其中最突出的就是有效市场假说，即证券市场的价格在任何时点上都是证券内在价值的最佳评估，通俗地说就是，投资者的最佳策略就是买入并持有，不必花费时间和金钱试图超越大盘走势。
在此理论基础上，经过30余年的成功经验证明，先锋500不仅是一只优秀的指数基金，长期业绩还优于其他类型的基金，博格早年提出过三条管理准则：一是共同基金要清楚地陈述投资目标；二是要降低销售佣金和管理费用；三是不要承诺高出市场平均水平的业绩。先锋500指数基金以及先锋集团长期恪守，始终不渝。
神通尾谈：
在一个越来越有效的市场里，通过主动策略获取超额收益变得更加困难，美国统计数据表明，在一个相对长期的投资周期里，近70％的主动型产品都没能跑赢指数。先锋500不仅开创了指数化投资的先河，更重要的是推广了一种新的投资理念，佐证了有效市场假说。