2009年是"指数基金年"是由"天时、地利、人和"促成的。2009年股票市场出现了极为令人意外的牛市，而固定收益市场则波澜不兴，在这种背景下，投资人为指数基金"无比"的盈利能力所吸引。指数基金从2002年到2008年7年间一共只有19只指数基金成立，而今年以来已经成立了23只指数基金，加上即将于年底成立的5只，合计28只指数基金。
但跟踪指数不同，基金收益不同。截至2009年12月17日，根据银河证券基金研究中心数据显示，在可比的指数基金中，今年来跟踪深圳100指数的易方达深证100ETF、融通深证100领跑18只指基，收益率分别为102.7%与94.22%，也是收益超过90%的唯一两只指基。有趣的是，指数基金收益率首尾同为易方达系基金，相差达到35.47%，易方达深证100ETF领跑，且在今年大多数时间中处于领先位置，而易方达上证50在18只指基中垫底。
基金业人士表示，指数基金的投资目标，就是获取标的指数的收益率，指数基金跟踪哪个指数，净值就反映哪个指数的涨跌。从这个角度上说，投资指数基金就是投资指数。因此，对于大部分想通过指数基金进行长期投资(比如定投)的投资者，选择一个代表性强、可投资性强的主流指数也就至关重要。
虽然说指数基金是复制指数，但是即便是跟踪指数相同，基金收益却依然有差异，需要看指数的跟踪误差。目前市场上以复制沪深300指数的基金共有14只，但参照晨星"1个月回报"来看，这14只指数基金收益首尾相差达到2%以上。专业人士表示，跟踪误差反映了指数基金的操作能力。