保本基金(Guaranteed Fund)产品通常设计为在固定的保本周期持有结束时(国内一般为3年，海外有长达7-12年者)，投资者可以拿回原始投资本金(或为初始投资的固定比例);认购期结束后申购或提前赎回则通常不享受保本条款保护，这也体现了保本基金的半封闭特性。若不考虑通胀压力，保本基金基本可看作无风险产品。其与护本基金(Capital Protected Fund)基金的主要区别就在于后者无需第三方提供本金赔付担保。
保本基金通常运用投资组合保险策略进行投资。投资组合保险策略大致可分为以股指衍生品为标的的静态投资策略和持续调整资产配置的动态策略，动态策略中又以固定比例投资组合保险策略(CPPI)的运用最为广泛。CPPI策略简单来说就是将大部分资产(保险底线)投入固定收益证券，以保证保本周期到期时能收回本金;同时将剩余的小部分资金(安全垫)乘以一个放大倍数投入股票市场，博取超额收益。当股市走强，基金资产总值增加时，风险资产投资比重提高;当基金资产总值减少时，降低风险资产投资比重幅度;当基金资产总值接触保险底线时，基金完全投资于无风险资产。
海外保本基金起源于70年代美国，在80年代中期投资组合保险理论问世后方获得较大发展，但保本基金在美国共同基金市场所占比例非常有限;实际在美国市场上，银行与保险机构才是保本产品的主要发行主体，他们通过运用金融衍生品推出了收益风险级别与保本基金类似甚至更优化的结构化产品，受到退休计划参与者的广泛青睐。
保本基金的发行数量与规模，以及市场进一步细分在欧洲的发展显然更为迅猛。据欧洲投资基金联合会(EFAMA)公布的数据，截至2009年底，3691只保本基金的资产规模共计2030亿欧元，其中法国与比荷卢市场占绝大多数市场份额。
香港的保本基金在2001-2002年盛极一时，其后由于保本期较长，债市低迷，股市回升等原因开始呈现衰退之势，2008年金融危机之后再度获得迅速发展，已成为成熟资本市场不可或缺的一类基金产品。
对基金投资者而言，在众多的保本产品中进行优选，除了需要积极关注甄别基金公司品牌与投研团队的管理能力，以及考量自身资金使用周期外，仔细考察基金合同中的实际保本范围与管理费用也是至关重要的。