截至2011年5月31日，沪深两市融资融券余额仅占全部A股流通市值的0.11%，融券与融资余额的比例也仅为0.7%。这其中较为重要的原因是融资融券标的只有90只个股。因此，即使是在5月份市场震荡下跌的情况下，融资融券余额和融券占比仍没有太大的增长。而如果将ETF纳入融资融券标的，情况则会大不相同。
首先，ETF往往代表某一类股票的综合走势，而如上证180ETF、深证100（159901）ETF等更能够反映沪深股市的大盘走势。若投资者能够融资买入或融券卖出ETF，则能够通过对市场大势的判断，获取涨跌双向的收益，这相对于单个股票的走势判断来说要容易一些。
其次，能够纳入融资融券标的的ETF必须在上市时间、日均资产净值、基金户数这三项上满足一定的要求。也就是说，新增的标的往往都具有坚实的投资者基础，能够满足融资融券的规模和流动性需求。
此外，在股指期货推出之后，许多市场参与者通过75%的上证180ETF和25%的深证100ETF拟合沪深300指数现货，并利用此做正向的期现套利，使得股指期货的正向偏离一直控制在合理范围之内。当ETF纳入融券标的后，股指期货的反向套利(多头股指期货，融券卖出ETF)也得以实现，从而可以将期货的反向偏离也控制在合理范围之内。