由通用技术有限公司发起设立的国内首支专注于环境领域的产业基金通用技术环境产业基金，在运筹一年多后终于有了突破性进展。更为引人注目的是，该环境基金还吸引了国际知名投行、野村国际(香港)有限公司的加盟。
2009年6月8日，中国通用技术集团旗下专业从事市政、环境咨询业务的全资子公司通用技术咨询公司与野村国际(香港)有限公司共同签署了《战略合作框架协议》。
“和野村签约后，意味着该基金筹备工作已经进入新的阶段”，通用技术咨询有限公司董事、总经理刘昆告诉《中国投资》“目前，首期计划的20亿资金募集对象已基本落实，产业基金已开始征集项目。我们正在整个环境行业内征集包括供水、污水处理、固废、污泥以及可再生能源在内的项目，同时，还将在国内具有项目运作经验的水务公司中挑选运营商”。
机构投资的理由
谈到环境产业基金的筹备和运作，刘昆连用了两个“没想到”。
“一是在和国内外一些知名投资银行谈合作的时候，我们以为这些机构投资者只对VC(创业投资)感兴趣，但"没想到"他们已经对环境特别是水务研究好几年了”，刘昆说。正如野村国际(香港)有限公司行政总裁篠原実所说“中国的基础设施及环境保护产业蕴含着巨大的商机，我们非常高兴能够参与其中”。
更让刘昆没想到的是，机构投资者对环保行业的期望值已经“从天上回到地上”。
“与高利润率的行业相比，水务投资收益率相对较低，如果在前几年，想募集这种成本的资金根本不可能”，刘昆说，“但现在募集资金，他们觉得这个时机办这个事，正合适”。
环境产业基金与其他风险投资以及私募基金不同，后者是以快进快出、高盈利、高风险为目标，而前者追求的是风险较低以及长期稳定的现金流和回报。水务行业投资回报期长，收益率基本在10%左右，这个特点正好满足投行寻找长期稳定投资项目的需求，从而促使通用技术咨询有限公司很快从机构投资者那里获得投资意向。
记者了解到，该基金的募集对象都是对环境领域有投资偏好的金融机构，包括社保基金、保险公司、国家开发银行等。“国外很多成熟的机构投资者，如养老金、教育基金等对基础设施产业投资有着长期需求的金融机构，也已经通过兴趣函、备忘录等，和基金管理公司达成了一定的默契”，刘昆告诉记者。
目前，基金公司首期20亿元资金已全部落实投资意向，下一步就是筛选项目和运营商。由于眼下国内对产业基金的认识尚且不够，有些地方政府手中的项目并不敢轻易拿出来。尽管如此，地方政府对产业基金的需求还是刚性的，他们迫切需要资金来建设环保项目。而一旦基金公司挑选的合格的专业运营商能为其所认可，地方政府将会大胆进行尝试。
而为了进行风险管理和提高项目管理效率，基金公司在投资的同时，也将派驻代表对项目建设和运营进行监督。“哪怕就派一个人去，把规章制度带过去，他也能起到监督的作用，否则钱进去出不来了”，刘昆说，这样做的目的，一是防范风险，二是避免在运营时重走效率低下的老路。
记者了解到，在投资比例上，环境产业基金也仅仅是作为资本金的一部分，只起到启动项目和盘活资金的作用，并不占大股东。至于退出机制，刘昆表示，资产证券化是最好的方式之一，另外也可以通过项目的打包、并购和上市等途径。
环境基金前景可期
通用技术环境产业基金受惠于北京市今年1月出台的《关于促进股权投资基金业发展的意见》，该基金享受到了“在北京设立股权投资基金的很多优惠政策”。
“环境产业基金从性质上来说，不是发改委背书的基金，应属于私募基金，是由基金公司向定向的投资人来募集资金、专门投资于环保产业的基金”，通用技术咨询有限公司第三业务部总经理周庆说。
和此前国家批准的产业基金不同，环境产业基金的管理公司将作为一家“准金融机构”获得“准生证”。之所以是“准金融机构”，因为这家由通用技术咨询有限公司和汉能投资集团共同组建的金融管理公司是作为一家工商企业，由当地工商局履行监管之责，并不受银监会、证监会等金融机构监管，但又可以享受国家给予金融机构在税收等方面的鼓励政策。
在刘昆看来，野村的加盟将使产业基金如虎添翼。作为一家有着丰富金融运作经验的国际投资银行，野村将作为“财务顾问”的角色，在“募(集)、投(资)、管(理)、退(出)”这四大方面给予产业基金以帮助，全程参与产业基金的运作。
此前有消息称基金公司将落户寸土寸金的北京“金融街”，刘昆对此予以否认，“不一定在金融街”。据记者了解，目前不仅是北京，上海、天津也纷纷抛出了绣球，并且开出了相当优惠的条件，以此招徕基金公司能落户当地。即便是在北京，也有金融街、CBD、丰台总部基地等几大区域以各自的金融政策，向其发出邀请。
刘昆表示，基金公司受到各地的追捧是意料之中的事。“作为公司经营者，我还是希望公司利益最大化，对我们来说，选在哪里要看各地是否能够拿出有竞争力的条件”，她说。
“环境产业基金的成立标志着中国水务进入新资本时代”，清华大学水业政策中心主任傅涛也对基金的前景充满了期待，他甚至预计，在今后一个时期内产业投资基金将成为中国环境领域特别是水务舞台上的“主角”。
“有了投资基金，拥有优良技术和能提供优质服务的环境企业就不用再背负资金的压力，担心因没有钱而找不到项目，而地方政府也不用再以融资规模的大小来评价环境企业的能力，双方都会更加专注于所提供服务质量的好坏”，傅涛表示，让环境服务企业去做自己更擅长的事，而不是让他们从技术提供商变成投资商，这样更有利于环境行业的发展。
见证签约仪式的威立雅水务中国区副总裁黄晓军也认为，通用技术咨询与野村国际(香港)有限公司的合作和环境产业基金的发起对中国环境领域具有重要意义，将大力地推动环境企业在中国的发展。“威立雅将积极寻求与通用技术咨询公司及环境产业基金的合作机会”，黄晓军说。